Convergences révolutionnaires

Sûreté nucléaire : le gouvernement veut abolir un organisme de contrôle

2023-02-18T15:41:09Z

Afin de « fluidifier » les processus de construction de nouveaux réacteurs nucléaires, le gouvernement a fait savoir qu'il voulait démanteler l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire. Cet organisme – formé d'experts et de scientifiques – est appelé à donner son avis sur les projets de construction de nouveaux réacteurs ou la prolongation de vie des réacteurs existant. Un contrôle qui gêne parfois les pouvoirs publics et n'est pas toujours en phase avec leurs desiderata. Alors exit l'Institut, qui sera amené à fusionner avec des organismes considérés comme plus dociles comme l'Autorité de sûreté nucléaire et le Commissariat à l'énergie atomique. Désormais ce sont les donneurs d'ordre qui auront le dernier mot en matière de sûreté nucléaire. C'est peut-être plus rapide mais nettement moins rassurant pour la population.

Centrales nucléaires : quand ça chauffe trop, il suffit de casser le thermomètre !

2022-08-09T15:31:10Z

Les centrales situées sur le cours d'un fleuve ou d'une rivière pompent l'eau pour refroidir leurs réacteurs, puis la rejettent plus chaude. Des normes, variables en fonction de la localisation, sont censées entraîner l'arrêt des réacteurs concernés quand la température devient trop élevée. Ça devrait être le cas en cette période de canicule, mais déjà cinq centrales ont obtenu l'autorisation de continuer à rejeter dans la nature leurs eaux de refroidissement. Pour le gouvernement et - Brèves / Société , Nucléaire , Pollution

Flamanville : une centrale qui pète le feu

2022-07-11T13:40:11Z

L'accident nucléaire de Fukushima en 2011 a été déclenché par la panne des moteurs diesel de secours, noyés par le tsunami.
Depuis, toutes les centrales nucléaires du monde ont vérifié leurs moteurs de secours. Ceux d'EDF Flamanville (Manche), centrale située en bord de mer comme Fukushima, datent ainsi de 2020. Seul hic : le modèle a tendance à prendre feu au démarrage, rapporte Le Canard enchaîné. Et vu la fréquence des tsunamis dans la Manche, il vaut mieux ne pas compter sur eux - Brèves / Société , Nucléaire

Nucléaire : ça fait froid dans le dos

2022-01-24T14:07:53Z

Sur la cinquantaine de réacteurs nucléaires en activité en France, cinq sont aujourd'hui à l'arrêt pour une durée indéterminée, en raison de problèmes de corrosion qui pourraient mettre hors d'usage le circuit de secours des réacteurs. Et l'arrêt d'autres réacteurs pourrait suivre.
Dans le même temps, on apprend que les cuves des centrales EPR auraient un défaut de conception entraînant une dégradation anormale du combustible… D'où une mise à l'arrêt depuis six mois pour l'EPR de - Brèves / Société , Nucléaire

Fukushima, dix ans déjà

2021-03-15T14:36:52Z

Il y a dix ans, un accident ravageait trois des quatre réacteurs de la centrale nucléaire de Fukushima au Japon. Celle-ci avait résisté au séisme, mais pas au tsunami qui s'en était suivi.
Dix ans après, la contamination réapparaît à chaque pluie ou coup de vent, des quantités faramineuses d'eau polluée à traiter et de déchets à enfouir attendent qu'on s'occupe d'eux et le délai de démantèlement des réacteurs a explosé. Mais l'État japonais pousse la population à retourner habiter - Brèves / Monde , Japon , Nucléaire

Le contrôle par les travailleurs, c'est notre sécurité à tous

2017-09-18T17:04:30Z

Une inspection surprise de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) à l'usine Areva-La Hague a pointé des problèmes importants de sécurité, rapporte Le Canard enchaîné. Pas de Fukushima en vue certes, mais quand même de quoi produire des explosions dans des ateliers où l'on retraite les déchets nucléaires…
Depuis des mois, des travailleurs d'Areva alertaient l'ASN. Ils dénoncent les économies sur la formation des salariés, l'état des équipements ou le non respect des procédures de - Brèves / Entreprises , Nucléaire

Fessenheim : entre santé des uns et chômage des autres, les petits jeux d'Areva et de Royal

2017-04-17T15:51:53Z

Après un quinquennat à ne pas respecter sa promesse de fermeture de la plus vieille des centrales nucléaires, celle de Fessenheim, voilà que le gouvernement, par la voix de Ségolène Royal, prétend qu'il va la fermer… après 2018, quand il ne sera plus au pouvoir. Car la direction d'EDF pour sa part vient de décider qu'elle ne la fermera pas. En tout cas pas tout de suite.

Vieillissante et placée dans une zone sismique, elle est maintenue en fonction depuis des décennies malgré les risques importants qu'elle représente pour la population vivant aux alentours… Quant aux 2 200 travailleurs de la centrale, ils se disent satisfaits de la décision d'EDF, mais inquiets pour l'avenir. On les comprend, car le jour où on fermera la centrale pour de vrai, ils savent bien que ceux qui les ont fait bosser pendant des dizaines d'années se soucieront comme d'une guigne de leur garder un emploi et leur paye.

Mais, pour respecter les mesures de prudence et se préoccuper de la santé de la population tout en interdisant les licenciements, il faut s'occuper d'autre chose que du fric.

Fessenheim : entre santé des uns et chômage des autres, les petits jeux d'Areva et de Royal

2017-04-10T21:35:36Z

Après un quinquennat à ne pas respecter sa promesse de fermeture de la plus vieille des centrales nucléaires, celle de Fessenheim, voilà que le gouvernement, par la voix de Ségolène Royal, prétend qu'il va la fermer… après 2018 quand il ne sera plus au pouvoir. Car la direction d'EDF pour sa part vient de décider qu'elle ne la fermera pas. En tout cas pas tout de suite.

Vieillissante et placée dans une zone sismique, elle est maintenue en fonction depuis des décennies malgré les risques importants qu'elle représente pour la population vivant aux alentours… Quant aux 2 200 travailleurs de la centrale, ils se disent satisfaits de la décision d'EDF, mais inquiets pour l'avenir. On les comprend car le jour où on fermera la centrale pour de vrai, ils savent bien que ceux qui les ont fait bosser pendant des dizaines d'années se soucieront comme d'une guigne de leur garder un emploi et leur paye.

Mais pour respecter les mesures de prudence et se préoccuper de la santé de la population tout en interdisant les licenciements, il faut s'occuper d'autre chose que du fric.

Le sort révoltant des sinistrés de Fukushima

2017-03-13T17:37:08Z

Le gouvernement japonais vient d'annoncer que, désormais, il n'y a plus de danger à vivre à Fukushima et supprime donc les indemnités de dédommagement aux déplacés. Plusieurs centaines de milliers de personnes avaient dû fuir cette zone après le tsunami et la catastrophe nucléaire de 2011, qui avaient causé plus de 18 000 morts et disparus.
Problème : toutes les zones n'ont pas encore été décontaminées. Les sinistrés ont donc le choix entre rentrer chez eux et tomber malades ou… - Brèves / Monde , Japon , Nucléaire

Pour EDF et Areva : leurs profits valent plus que nos vies

2016-10-17T16:00:11Z

Plusieurs associations viennent de porter plainte contre Areva et EDF pour avoir dissimulé pendant un mois une anomalie sur un réacteur de la centrale nucléaire de Fessenheim et pour dénoncer l'utilisation d'un équipement à risques. Deux amendes ont par ailleurs été requises contre EDF et le directeur de la centrale pour avoir minimisé des incidents survenus début 2015.
Visiblement, les patrons sont plus soucieux de la sécurité de leurs profits que de celle de l'environnement et de - Brèves / Société , EDF , Nucléaire , Areva

Y'a de l'eau dans le nucléaire

2016-05-15T22:00:00Z

Dans plusieurs centrales nucléaires, des irrégularités ont été décelées sur des centaines de pièces d'acier. Pour les dirigeants d'EDF et Areva, en charge de ces centrales, il n'y aurait pas de problème ! Rappelons qu'à Fukushima, en 2011, c'est notamment le manque d'investissements dans la protection de la centrale qui a amplifié la catastrophe… Rien ne les arrête – y compris risquer un accident nucléaire – pour réduire les coûts de fabrication et augmenter leurs profits. - Brèves / Société , Nucléaire

Nucléaire + profit = danger

2016-03-14T15:57:00Z

Il y a cinq ans, avait lieu la catastrophe nucléaire à Fukushima. 150 000 habitants avaient dû être évacués et des villes entières restent encore inhabitables dans un rayon de 30 kilomètres. Le combustible nucléaire doit toujours être refroidi et 300 tonnes d'eau irradiée se déversent chaque jour dans l'océan. Des milliers d'ouvriers, recrutés dans la population pauvre et exploités par de multiples sous-traitants, travaillent à la décontamination en mettant en jeu leur santé.
La - Brèves / Monde , Japon , Nucléaire

Ils risquent nos vies pour leurs profits

2016-03-07T16:36:00Z

La ministre de l'écologie veut prolonger de dix ans les centrales nucléaires en fin de vie. Rentabiliser ces réacteurs passe avant la sécurité pour M^me Royale. Une autre ministre promet tout de même que la vieille centrale de Fessenheim, proche d'une faille sismique, sera bientôt fermée. Entre les plaintes des voisins français, suisses et allemands de la centrale et l'annonce qu'en 2014 le contrôle d'un réacteur avait été perdu plusieurs minutes, la patate devient très chaude pour le - Brèves / Écologie , Société , Nucléaire

Areva en Afrique : Pilleurs, affameurs et empoisonneurs

2013-06-17T17:09:28Z

Le 23 mai dernier, un double attentat à la voiture piégée frappait des installations d'Areva à Arlit et un camp de militaires nigériens chargés d'assurer leur garde, faisant une vingtaine de victimes et interrompant l'exploitation de la mine. Cette attaque, attribuée à des groupes armés chassés du Nord du Mali par l'intervention française, faisait la Une des médias français. En revanche, ni la manifestation qui a rassemblé 2 000 étudiants à Niamey le 5 avril, aux cris de « Non à la France », ni les grèves de mineurs d'uranium de la fin avril ne les ont intéressés. L'importance stratégique d'Areva pour l'impérialisme français et ses moyens considérables consacrés à la corruption et à la communication expliquent sans doute cette discrétion.

Un État dans l'État

Areva, héritière de la Cogema, filière de droit privé du Commissariat à l'énergie atomique (CEA), rebaptisée en 2001, est en effet un véritable État dans l'État. Présente dans une centaine de pays, c'est un fleuron de l'industrie tricolore qui contrôle l'intégralité de la filière nucléaire, de l'extraction du minerai au retraitement des déchets, en passant par la construction de centrales. Areva produit à elle seule 17 % de l'uranium mondial. Sa présence en Afrique remonte à plusieurs dizaines d'années : la première mine a été ouverte au Gabon à Moumana en 1956 et fermée en 1999, après épuisement des réserves.

Pendant toute cette période, le contrôle étroit que l'État français exerce sur ce pays a permis à Areva de produire de l'uranium à un coût inférieur de moitié à la moyenne du coût mondial.

En 1965, une grève des mineurs consécutive à des accidents mortels fut réprimée par l'armée, et les mineurs durent continuer à travailler sous la menace des armes. Areva a ensuite ouvert des mines dans plusieurs autres pays africains, dont la Tanzanie et l'Afrique du sud, alors soumise au régime de l'apartheid et à qui la France fournissait en secret, en échange de ce minerai, des armes et des technologies lui permettant de se doter de l'arme nucléaire en dépit de l'embargo international officiel. Plus récemment, Areva s'est lancée dans l'exploitation d'une mine d'uranium… au Kazakhstan, ex république soviétique soumise au régime du dictateur mégalomane Noursoultan Nazarbaïev – où la présence du trust a fait moins de vagues que celle de Depardieu en Russie.

Au Niger

Mais c'est au Niger, cinquième producteur mondial de minerai d'uranium, que les intérêts d'Areva sont les plus importants : le trust y réalise plus d'un tiers de sa production totale et emploie plus de 2 500 mineurs, sans compter les salariés de ses nombreux sous-traitants.

Quand l'on sait que le chiffre d'affaires d'Areva, de 13,2 milliards d'euros, représente cinq fois le PIB annuel du Niger, on a une idée du rapport de forces entre le trust et l'État nigérien. Areva dispose ainsi sur place de sa propre armée privée, dirigée par des militaires coloniaux qui ont fait leurs preuves au Rwanda, au Tchad ou en Côte d'Ivoire, et le gouvernement local met à son service un millier d'hommes pour surveiller ses installations.

Le Niger ne perçoit pourtant que la portion congrue de la manne représentée par le yellow cake (nom donné au minerai d'uranium en raison de sa couleur) : environ 5 % des bénéfices, dont la majeure partie repart vers la France sous forme d'achats d'armes et d'objets de luxe réservés à la très mince couche de privilégiés. Le taux de mortalité infantile est un des plus élevés du monde (163 décès pour 1 000 enfants de moins de cinq ans) et l'espérance de vie ne dépasse pas cinquante ans.

Le « respect des règles du marché »

Toute l'histoire des relations entre l'État français, Areva et le Niger a été faite de tentatives généralement prudentes des gouvernements nigériens successifs d'obtenir une part un peu plus importante de cette manne. Mais les négociations, qui se déroulent généralement à Paris, ne se terminent que par des déclarations ronflantes sur l'assistance et le développement, suivies d'aucun effet. Les richesses minières du Niger n'ont pas empêché ce pays de subir en 2005 une famine terrible, qui frappa près de trois millions de personnes, soit un quart de la population. Les représentants de la France allèrent jusqu'à s'opposer à la distribution gratuite d'aliments pour ne pas faire baisser les cours, au nom du « respect des règles du marché » !

Face aux velléités des divers gouvernements, l'impérialisme français ne dispose pas seulement des armes de la corruption et de la menace permanente de coup d'État militaire ; il a su instrumentaliser les révoltes armées des minorités touaregs, notamment celle du MNJ, Mouvement national pour la justice, créé en 2007. Fournissant des armes et des conseillers aux deux camps, il a successivement soutenu l'un et l'autre et exercé un chantage permanent sur l'État du Niger. Ce double jeu a d'ailleurs pris parfois des allures de triple jeu, Areva ayant pris l'initiative de financer directement des groupes armés touaregs pour assurer sa sécurité. Les complots, coups d'État et assassinats n'ont donc jamais cessé depuis des dizaines d'années dans ce pays. Le dernier coup d'État en date est l'éviction du président Tandya par l'armée, le 18 février 2010. Celui-ci projetait, semble-t-il, de diversifier ses partenaires pour faire monter les enchères, en se tournant vers les États Unis et la Chine, la compagnie Sina Uranium étant déjà présente avec la mine d'Azelik. Depuis, Areva s'est néanmoins résignée à abandonner une petite part du gâteau à ses concurrents chinois, avec qui elle s'est d'ailleurs associée dans des compagnies sous-traitantes.

C'est dans ce contexte que les manifestations et attaques contre Areva se sont multipliées, notamment contre des membres de son personnel, comme le 17 septembre 2010 où dix d'entre eux furent enlevés. Mais la situation est si complexe qu'il est difficile de savoir s'il s'agissait d'une opération indépendante de groupes armés aux objectifs politiques ou financiers, ou d'une tentative de racket de l'armée nigérienne qui les aurait laissés opérer volontairement, voire manipulés… Quant à la répression parfois féroce [1] contre la population, avec l'aide de conseillers militaires et de policiers placés à des postes clés, les gouvernements français de toutes obédiences l'ont toujours ignorée comme une « affaire intérieure », quand ils n'ont pas vanté cette « démocratie modèle », comme le firent Mitterrand en 1981 et Pompidou dix ans avant lui…

Manifestation étudiante et grèves ouvrières

Pourtant, la population nigérienne ne semble pas décidée à accepter passivement cette domination néocoloniale, comme le montre la récente manifestation étudiante. La classe ouvrière a montré aussi qu'elle entendait se battre pour ses conditions de vie. Fin avril 2013, une vague de grèves se déclenchait dans les mines : les 800 salariés de la Cominak, dont Areva est le principal actionnaire, cessaient le travail le 21 avril, suivis par les 680 mineurs de la Somina, qui appartient à Sino-Uranium, puis par les mineurs d'Imouraren, site qui recèle les plus grands gisements d'uranium du monde, et ceux d'autres sites plus petits. Leurs revendications portaient sur les conditions de travail et les salaires. Enfin, une grève des personnels de santé se déclenchait le 16 mai dernier. La classe ouvrière du Niger montre ainsi qu'elle représente une force avec laquelle le pouvoir local comme l'impérialisme devront compter.

5 juin 2013, George RIVIERE

Comment Areva traite les mineurs

La ville d'Arlit, qu'on pourrait appeler « Arevaville », est à l'image des relations entre le trust et le Niger. Areva a institué un système de ségrégation qui comprend cinq zones d'habitation hiérarchisées, des logements confortables pour agents blancs aux « dortoirs africains » pour les ouvriers. Quant au reste de la population, elle vit dans des bidonvilles misérables. Les conditions de travail sont à l'avenant : « Nous travaillons 12 h sur 24, dit un conducteur d'engin. On monte à 1 h de la nuit pour descendre à 6 h du matin. Petit déjeuner entre 6 h 30 et 7 h. Si on trouve le sommeil entre 7 h et 10 h, le compte est bon, il faut se réveiller à 10 h pour reprendre le boulot pour 6 h d'affilée. » [2]La propagande d'Areva, qui fait appel à de grandes sociétés de communication comme RSCG (utilisée aussi bien par DSK que par Sarkozy) et achète des pages entières de publicité dans la presse, présente l'extraction de minerai d'uranium comme « une des activités les plus sûres du monde ». En fait, 35 millions de tonnes de déchets radioactifs sont entassés à l'air libre, de nombreux ouvriers et riverains se plaignent de problèmes de reins et de foie, les cancers se sont multipliés. Mais les médecins, salariés par Areva, ont toujours refusé de les reconnaître. Il a fallu que se constitue une Association des anciens travailleurs du secteur minier et leurs familles (ATSMF) et l'intervention de diverses ONG pour que le voile soit levé sur cette situation (le port de gants et de masques de protection ne devenant ainsi obligatoire qu'en 1999). Pour désamorcer ces révélations, AREVA a d'ailleurs créé sa propre ONG : l'Observatoire de santé de la région d'Agadès (OSRA) qui, après quelques examens et mesures, s'est empressée d'affirmer qu'il n'y avait aucun lien entre les maladies constatées et l'uranium… Areva n'en a pas moins été condamnée pour « faute inexcusable » par le Tribunal des affaires de sécurité sociale de Melun en mai 2012, mais seulement pour le décès d'un de ses cadres français survenu par cancer du poumon, à 59 ans, en juillet 2009.

À voir

Qui sème le vent

Diffusé initialement sur Arte, ce téléfilm
de Fred Garson sortira en DVD le 2 juillet 2013.

Un jeune diplomate est chargé de négocier la libération de deux scientifiques enlevés au Niger. Il va à cette occasion découvrir le rôle d'Areva, appelée ici Urania, et sa façon de dissimuler les maladies professionnelles des mineurs d'uranium. Ce thriller passionnant ne fait aucune concession, ni à la Francafrique, ni à Areva, ni aux politiciens corrompus du Niger, ni au rôle de l'État français, ce qui est rare.

[1] En 1990, trois syndicalistes étaient assassinés. Des syndicalistes et des journalistes ont été menacés et emprisonnés à diverses reprises, certains le sont toujours, tels Moussa Kaka et Ibrahim Manzo Diallo.
Sans compter la répression contre les Touaregs, accompagnée d'assassinats et tortures.

[2] Témoignage recueilli à Imouraren par la journaliste Sophie Boisseau pour RFI.

[3] On peut trouver aussi beaucoup d'informations sur le site du collectif Areva ne fera pas la loi au Niger (areva.niger.free.fr) et sur le site de l'association Survie (survie.org).

La société capitaliste à la lumière de la catastrophe japonaise

2011-04-22T09:55:54Z

Suite au tsunami du 11 mars dernier, le bilan humain, début avril, était de 10 000 morts et 16 000 disparus. À la catastrophe naturelle est venue s'ajouter l'accident nucléaire. Le tsunami a mis hors service le système de refroidissement de la centrale de Fukushima Daiichi, entraînant une fusion partielle du cœur de trois réacteurs et le dégagement d'hydrogène.

L'évacuation de ce gaz a provoqué les explosions qui ont soufflé deux bâtiments sous les caméras du monde entier, dispersant des rejets radioactifs. Certes le pire, la perte totale de confinement du cœur d'un réacteur (comme à Tchernobyl, où c'est le réacteur lui-même qui avait explosé), a été jusqu'ici évité. Mais les milliers de tonnes d'eau déversées par des moyens de fortune pour tenter de refroidir les stockages de combustible usé et les réacteurs endommagés ont déjà gravement contaminé l'environnement, et pour longtemps. Il s'agit donc bien d'une catastrophe nucléaire majeure.

Des mensonges et des médailles

Dans la préfecture de Fukushima, les habitants se souviennent encore des promesses de Tepco et du gouvernement venus chercher leur soutien lors de la construction de la centrale, il y a quarante ans : « Quand ils sont venus, ils nous ont dit qu'il n'y aurait jamais d'accident. Ils ont vraiment utilisé le mot ‘jamais'. Alors maintenant, nous sommes tous très en colère. Je n'ai pas de mots pour exprimer ma colère » [1].

Parmi les réfugiés qui s'entassent dans les gymnases de la région, beaucoup ont un proche, liquidateur ou pompier à la centrale, dont ils sont souvent sans nouvelles depuis plusieurs semaines. Le discours officiel du gouvernement en a déjà fait des héros, salue leur courage et promet des médailles. En attendant, il les cache. Ils n'ont pas de visage, comme ces salariés irradiés pour avoir marché sans protection adéquate dans de l'eau contaminée, et qu'on a fait sortir de la centrale cachés des regards derrière une bâche tenue par d'autres employés. Les consignes de Tepco et du gouvernement sont strictes : ni interviews ni contacts réguliers avec les familles.

À Tokyo, le médecin en charge des contrôles d'irradiation des « liquidateurs » rapporte que, d'après ses patients, Tepco ne respecte absolument pas les consignes de sécurité : « […]On a pourtant donné beaucoup de conseils [à Tepco], on a dit qu'il ne fallait pas qu'ils restent sur le site plus de cinq heures, on leur a expliqué tout ça. […] Ils n'appliquent pas du tout les règles ». [2]

De la « vengeance céleste » à l'incurie du gouvernement

« Lors d'une allocution publique, le gouverneur de Tokyo […] a assimilé le tremblement de terre et le tsunami à une “vengeance céleste”. Il y a vu un jugement divin venant sanctionner “l'individualisme rampant”, “le matérialisme” et “le culte de l'argent”. » [3] À croire qu'il décrivait le conseil d'administration de Tepco ou les hautes sphères de l'État !

À l'inverse, la population japonaise s'est distinguée par son abnégation et son courage face à l'incapacité manifeste de l'État d'organiser véritablement les secours. Une semaine après la catastrophe, 500 000 personnes n'avaient toujours reçu aucune aide matérielle. Et, tandis que des dizaines de travailleurs risquaient leur vie pour éviter une catastrophe majeure à la centrale de Fukushima, l'aide aux réfugiés est venue d'habitants, d'associations… et même des Yakuza ! [4]

L'évacuation de la zone de 20 kilomètres autour de la centrale de Fukushima s'est faite dans une désorganisation totale : « Ceux qui sont partis dans la précipitation juste après le séisme n'ont pas été pris en charge, et certains sont revenus. D'autres sont restés, pensant que s'ils partaient, ils perdraient leur droit à une indemnisation » [5].

Le gouvernement a su choisir ses priorités, par exemple en se portant au chevet des grandes banques et des entreprises immédiatement après la catastrophe et en leur versant sous forme de prêts à taux préférentiel 40 000 milliards de yens (350 milliards d'euros). Il s'agissait là « d'une mesure préventive face à la dégringolade des marchés » et « d'empêcher une détérioration du climat des affaires ». [6]

Claude RISSET

[1] Japon : Nucléaire, la filière du silence. « Envoyé spécial », 14 avril 2011, France 2.

[2] Ibid.

[3] « La maison Japon se fissure », H. Harootunian, Le Monde diplomatique, avril 2011.

[4] « Yakuza to the Rescue », Jake Adelstein. The Daily Beast, 18 mars 2011. Se substituant à l'État, et avec l'accord tacite de celui-ci, la mafia japonaise a mis des hébergements à la disposition de réfugiés et a affrété des convois de denrées alimentaires et de vêtements !

[5] « Le nouveau visage d'Honshu, entre un nord dévasté et un sud épargné », Philippe Pons. Le Monde daté du 29 mars.

[6] Cité par Lutte Ouvrière du 18 mars.

Le nucléaire en question

2011-04-22T09:55:47Z

L'enchaînement des catastrophes au Japon, depuis le 11 mars dernier, a relancé le débat sur le nucléaire. Même si l'accident à la centrale de Fukushima Daiichi n'est qu'un aspect du désastre qui frappe le pays, c'est celui qui, du moins à l'étranger, est le plus discuté.

Hasard du calendrier, cela survient à quelques semaines du 25^e anniversaire de l'accident de Tchernobyl – une explosion de réacteur qui reste, en l'état de la situation au Japon, le plus grave accident de l'histoire du nucléaire civil, laissant toujours une région entière inhabitable pour longtemps.

Derrière la question du nucléaire se posent plus largement celles de l'avenir énergétique, des enjeux environnementaux et humains, de l'épuisement à terme des ressources fossiles… Le mouvement révolutionnaire ne peut les éluder au motif que seule une société socialiste, débarrassée des exigences à courte vue du profit privé, sera à même d'y répondre. Car, dans la critique à laquelle les révolutionnaires soumettent les réponses capitalistes d'aujourd'hui, se dessine le projet qu'ils portent pour demain.

Même une société débarrassée du capitalisme, des gaspillages et des productions inutiles voire nuisibles qu'il engendre sera confrontée aux risques d'activités industrielles dangereuses. Et la seule et nécessaire sobriété énergétique ne suffira pas à satisfaire les besoins croissants de l'humanité. C'est donc à elle qu'il appartiendra de choisir démocratiquement, en connaissance de cause, de recourir ou non à des solutions potentiellement périlleuses pour l'Homme et la planète. Le nucléaire serait assurément de celles-là… pour autant qu'il reste nécessaire.

Après l'accident de Tchernobyl, le discours dominant insistait sur les tares d'une technologie nucléaire obsolète, servie par un système soviétique bureaucratique. À l'inverse, « nos » centrales étaient réputées être à toute épreuve et leur exploitation étroitement contrôlée.

L'accident de Fukushima, comme les révélations sur les manquements de Tepco et ses connivences avec les autorités japonaises, apportent un démenti cinglant à ces prétentions, même pour un pays à la pointe de la technique.

En France, le discours officiel se fait aujourd'hui plus prudent : l'éventualité d'un accident nucléaire grave ne peut être entièrement écartée, mais tout serait fait pour l'éviter, nous dit-on. Tout, vraiment ? Les conditions d'exploitation des centrales… et des salariés qui y travaillent, permettent d'en douter !

Aux inquiétudes manifestées, le gouvernement oppose l'indépendance dont bénéficierait, par exemple, l'Autorité de sûreté nucléaire. Mais de quelle indépendance parle-t-on de la part de ces grands commis de l'État ? Un État lui-même inféodé aux intérêts privés dont ceux, particulièrement puissants en France, de l'industrie nucléaire ; habitué aussi aux traditions d'opacité héritées du nucléaire militaire. [1]

17 avril 2011

Gérard WEGAN

[1] Sur ces points, voir l'édifiant rapport commandé par Sarkozy à l'ancien président d'EDF – Avenir de la filière française du nucléaire civil, François Roussely, 16 juin 2010 – dont seule une synthèse a été rendue publique.

Sortir du nucléaire ? La question essentielle : qui contrôle quoi

2011-04-22T09:55:43Z

Après l'accident de Fukushima, plusieurs États semblent avoir envisagé une remise en cause de leur programme nucléaire. Au point que Sarkozy s'est précipité à Pékin pour convaincre les autorités locales que le nucléaire tricolore serait le plus sûr du monde.

Pas de quoi cependant alarmer Areva : dans un document interne, le géant français du nucléaire note en effet qu'« il n'est pas question, hors du Japon, d'annuler des programmes de nouveaux chantiers ou de stopper des constructions en cours ». [1]

Des experts… intéressés

C'est face à l'inquiétude du public que le lobby du nucléaire a multiplié les offensives médiatiques.

Comparée à l'après-Tchernobyl, il y a vingt-cinq ans, la communication a radicalement changé (il est vrai qu'Internet est passé par là...) : les organismes concernés en France, tout comme l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), publient des communiqués, organisent des points de presse, diffusent des résultats de mesures… et regrettent même de ne pas en recevoir suffisamment du Japon ! La situation s'y prête et le discours est uniforme : hors du Japon, et encore, pas de problème. [2]

Restait à défendre les mérites du « nucléaire français ». Pour cela, Anne Lauvergeon, présidente d'Areva, a été traitée sur les plateaux de télévision à l'égal d'un ministre, sinon mieux.

Aux couleurs d'Areva, l'électricité nucléaire devient ainsi verte, renouvelable, pas chère, etc.

Disponible, aussi ; une façon de nous resservir le vieux chantage exercé par des « experts » qui, pour la plupart, émargent directement ou indirectement au budget des industriels du secteur : « Le nucléaire ou la bougie ». Comme s'il n'existait vraiment aucune alternative.

Il va de soi qu'il est impossible de fermer du jour au lendemain toutes les centrales nucléaires dans un pays comme la France, où la part du nucléaire dans la production d'électricité frise les 80 %.

Pourtant, à l'échelle mondiale, cette part n'est que de 14 %, pour quelque 440 réacteurs. Il est donc permis de se demander s'il est vraiment opportun de continuer à couvrir la planète de centrales, du moins tant que l'on ne dispose pas de toutes les assurances de sécurité.

De même que le lobby des pétroliers a toujours freiné les recherches et l'utilisation de produits de substitution, celui du nucléaire a tout intérêt à dénigrer toute proposition, toute recherche, toute initiative visant à utiliser d'autres sources d'énergie.

Un autre obstacle mis souvent en avant est le coût prohibitif du démantèlement d'une centrale nucléaire. Ce coût fait même partie des secrets d'État, et vient sérieusement contredire l'argumentation qui s'appuie sur le caractère prétendument économique du nucléaire. Économique dans l'immédiat peut-être… Mais à long terme ?

Donner à la population la possibilité de décider en toute connaissance de cause

Dans une société socialiste, gérée en fonction des intérêts généraux de la population et sous son contrôle, il serait possible d'adopter démocratiquement, en toute connaissance de cause, les solutions les mieux adaptées à la sécurité collective comme aux besoins sociaux. Les ingénieurs et techniciens les plus compétents devraient régulièrement fournir des informations, rendre des comptes publics et soumettre leurs propositions et réflexions aussi bien aux travailleurs du nucléaire qu'à l'ensemble de la population. Un tel contrôle serait parfaitement réalisable dans une société où le pouvoir appartiendrait aux travailleurs et non à une minorité de capitalistes et de hauts technocrates à leur service.

Aujourd'hui, dans la société actuelle, nous devons exiger la transparence, le contrôle par les travailleurs et l'arrêt de la sous-traitance qui expose les salariés les plus précaires aux risques les plus importants. Mais sans oublier que cette transparence ne sera jamais complète tant que le pouvoir sera détenu par la classe capitaliste. Dans l'état actuel des technologies, il semble raisonnable de tout mettre en œuvre pour réduire progressivement la part du nucléaire dans la production d'électricité jusqu'à ce que la population soit en mesure de décider en toute connaissance de cause.

George RIVIERE

[1] Impact of Fukushima event on nuclear power sector - Preliminary assessment – AREVA – 25 mars 2011

[2] Mais, en 1986, le P^r. Pellerin, qui se chargeait en France de la communication sur l'accident de Tchernobyl, expliquait que « ça ne menace personne actuellement, sauf peut-être dans le voisinage immédiat de l'usine, et encore ; c'est surtout dans l'usine que je pense que les Russes ont admis qu'il y avait des personnes lésées » (TF1, le 29 avril 1986).

Tepco : une longue tradition de mensonges et d'opacité

2011-04-22T09:55:39Z

En 2002, la Tokyo Electric Power Company (Tepco) – premier producteur privé d'électricité au monde – avait été publiquement épinglée pour avoir falsifié pendant des années des rapports de sécurité relatifs à treize réacteurs nucléaires, rapports destinés à la Nisa, équivalent japonais de l'Autorité de Sûreté Nucléaire française [1]. Ces falsifications concernaient notamment des dommages relevés sur la cuve de deux réacteurs de la centrale de Fukushima Daiichi.

Le scandale avait conduit à la fermeture provisoire des réacteurs exploités par Tepco et à la démission des dirigeants de l'entreprise, parmi lesquels le président du Conseil d'administration… par ailleurs président du comité d'éthique de la principale fédération patronale, la Japan Business Federation ! [2]

Ayant bénéficié de la complaisance de la Nisa, Tepco n'avait guère de raison de s'amender. En 2007, un important séisme – déjà – endommage la centrale de Kashiwazaki-Kariwa (la plus grande centrale nucléaire au monde). On apprit à cette occasion qu'il n'y avait eu sur place que quatre employés pour lutter contre un incendie de transformateur, finalement éteint par les pompiers arrivés une heure et demie plus tard. Et que Tepco avait tardé à informer les autorités des rejets en mer d'eau contaminée ! [3]

Depuis, la compagnie jurait « avoir tiré les leçons » de cet accident. Cela n'a pas empêché Tepco de continuer à négliger les contrôles de sûreté de ses installations, comme elle le faisait depuis dix ans… et jusqu'en février 2011. Pas plus que d'entreposer en piscine trois fois plus de combustible nucléaire usé qu'autorisé.

Tout continuera-t-il comme avant pour Tepco ? Pour l'heure, en tout cas, son action a fait un bond de 11,5 % à la Bourse de Tokyo après qu'un quotidien japonais eut rapporté que sa responsabilité financière dans la crise nucléaire pourrait être plafonnée entre 2 000 et 3 000 milliards de yens (entre 24 et 25 milliards de dollars). [4]

Sylvain MONTEL

[1] « Safety Problems at Japanese Reactors Begin to Erode Public's Faith in Nuclear Power » – H. French, The New-York Times, 16 septembre 2002

[2] « Tepco et ses actionnaires » – Le Monde diplomatique, avril 2011.

[3] « Damaged Japanese nuclear plant ‘may sit on fault line' » – The Guardian, 18 juillet 2007.

[4] Newsletter du Monde, 15 avril 2011.

L'industrie du nucléaire

2011-04-22T09:55:26Z

Historiquement, l'industrie nucléaire a d'abord été celle de l'arme nucléaire. L'intrication du civil et du militaire existe dans tous les pays dotés de l'arme atomique. Le vrai lancement d'une industrie nucléaire civile fait suite au choc pétrolier de 1973. À l'instar du pétrole, l'uranium est devenu une matière première cruciale.

Les trusts du nucléaire sont aujourd'hui des poids lourds industriels, présents internationalement et bien adossés à leurs États respectifs. Des trusts comme Areva (20 % de la production mondiale d'uranium), Westinghouse aux États-Unis, British Nuclear Fuels Ltd en Angleterre, etc., sont actifs dans la prospection et l'extraction d'uranium, la production voire le recyclage du combustible, la construction de centrales nucléaires et leur exploitation, ou encore le retraitement des déchets du nucléaire.

Il faut aussi ajouter à cette liste toutes les entreprises liées au nucléaire dans la production d'électricité, à commencer par EDF, qui a le plus gros parc de réacteurs nucléaires au monde.

Si l'on regarde les chiffres d'une entreprise comme Areva, on peut se dire qu'il s'agit d'une industrie pas très rentable : ses 750 millions d'euros de bénéfices, pour un groupe de cette taille, ont l'air bien en deçà de ceux des Total, Renault ou autres. De plus un chantier tel que la construction d'une centrale nécessite d'immobiliser du capital sur une très longue durée. C'est pourquoi l'État assure toujours les arrières pour permettre aux capitalistes de tirer le plus vite possible la plus-value des secteurs qui rapportent, à savoir l'extraction et le négoce de l'uranium ainsi que l'exploitation du réseau électrique. Sans parler des enjeux stratégiques.

Marianne SYSCOBORD

Les travailleurs de la sous-traitance : Soutiers du nucléaire et « viande à rems »

2011-04-22T09:55:21Z

La catastrophe de Fukushima vient de mettre en lumière la situation épouvantable de la majeure partie des travailleurs du nucléaire au Japon. 80 % d'entre eux en effet sont des précaires travaillant pour des sous-traitants qui les recrutent parmi les catégories les plus démunies de la population. Un reportage du journal espagnol El Mundo révélait déjà que la centrale de Fukushima allait jusqu'à recruter des sans-abri dans les campements établis dans des parcs de Tokyo après la crise économique de 1990. Au point que des militants avaient placé dans ces parcs des panneaux avec l'inscription « N'accepte pas ce travail, il te tuera ».

Des milliers de travailleurs pauvres se sont donc relayés dans les centrales japonaise au cours des vingt dernières années et, selon un rapport du docteur Fujita, professeur de physique à l'université de Keio, 700 à 1 000 de ces soutiers du nucléaire en sont morts et plusieurs milliers sont atteints de cancer.

500 de ces précaires ont été envoyés immédiatement en première ligne pour tenter de juguler le désastre, pour des salaires et des primes dérisoires : autour de 10 000 yens par jour (environ 84 euros) soit le double de celui d'un intérimaire « moyen ». Nombre de travailleurs ont refusé
[1]
, au point que les patrons de la centrale ont passé des annonces pour recruter… des hommes de plus de 50 ans ! Sous entendu : après 50 ans, on n'est plus chargé de famille et l'on peut mourir. Si ces « liquidateurs [2] » peuvent être considérés comme des héros, ce sont donc bien souvent des héros malgré eux, poussés à prendre ces risques par la misère…

Une pratique systématique depuis 30 ans : Le cas de la France

La pratique systématique de la sous-traitance et de l'emploi de travailleurs précaires n'est pas limitée au Japon : une étude de 2004 de l'Agence pour l'Énergie Nucléaire (organisme de l'OCDE) montre que les centrales des 14 pays étudiés font appel à la sous-traitance. En France, cette enquête dénombrait 600 sous-traitants intervenant dans 58 centrales pour un chiffre d'affaires de 800 millions d'euros par an. Une autre enquête, plus récente
[3], recense 20 000 à 30 000 travailleurs précaires employés par un millier de sous-traitants. Depuis une trentaine d'années, le recours à la sous-traitance par EDF ne cesse en effet d'augmenter. Les objectifs sont de limiter les coûts en mettant ces sous-traitants en concurrence et, surtout, en employant des salariés qui ne bénéficient pas du statut d'EDF. Ce système permet aussi de truquer les statistiques sur les risques encourus par les travailleurs du nucléaire car les études de santé rassurantes portent le plus souvent sur les employés fixes et non sur cette main d'œuvre volatile.

Ces précaires effectuent les tâches de maintenance, de nettoyage, de plomberie et de réparations diverses, non seulement les plus pénibles mais les plus dangereuses. Ils constituent le plus grand nombre des DATR
[4] plus cyniquement appelés dans l'argot professionnel « viande à rems ». La législation censée les protéger est dérisoire : celle-ci interdit aux intérimaires et CDD de travailler en zones orange et rouge [5], mais il faut savoir que 90 à 95 % des doses sont prises en zone jaune. [6] Une enquête interne d'EDF [7] révèle que 84 % des salariés des sous-traitants souhaiteraient quitter le nucléaire en raison de ces dangers et des mauvaises conditions de travail. Aucune étude ne nous dit combien d'entre eux ont déjà été victimes de ces conditions, sous des formes diverses…

Sous-traitance en cascade et multiplication des risques

Cette généralisation de la sous-traitance ne fait pas seulement courir des risques aux travailleurs eux-mêmes, mais à la sécurité générale des centrales. Les sous-traitants doivent en principe respecter un cahier des charges assez strict mais, explique Michel Lallier, responsable CGT [8], « un des dangers est celui de la sous-traitance en cascade : le premier sous-traitant va faire appel à d'autres sous-traitants, engager des précaires non qualifiés et ainsi de suite. Plus on dégringole dans la sous-traitance plus l'exposition aux risques est forte et plus les risques d'erreurs sont élevés ». Ce constat est d'ailleurs valable dans la plupart des autres secteurs industriels à risques, en particulier la pétrochimie. Une enquête citée par la CGT montre que des dysfonctionnements dans l'organisation du travail sont à l'origine de 64 % des accidents industriels majeurs en France, contre 29 % à des défaillances de matériel et 2 % à des facteurs environnementaux.

Cette sous-traitance incontrôlée et pratiquement incontrôlable, liée à la course au profit dans laquelle s'est lancée EDF, comme les autres patrons mondiaux du nucléaire, apparaît donc comme une des causes les plus importantes d'accident. Mettre fin à cette sous-traitance, à la précarité et aux conditions indignes de travail d'une grande partie des prolétaires du nucléaire doit donc être un de nos objectifs.

George RIVIERE

[1] Le journal Tokyo Shimbun a publié de nombreux témoignages.

[2] Terme apparu au moment de la catastrophe de Tchernobyl pour désigner les travailleurs, soldats et pompiers intervenant sur la centrale sinistrée.

[3] Compétitivité et sous-traitance, par Annie Thebaud-Mony, chercheuse à l'INSERM.

[4] « Directement affectés aux travaux sous rayonnement »

[5] Les périmètres des centrales sont découpées en zones classées par ordre de danger : verte, jaune, orange, rouge, qui déterminent le temps maximum de présence.

[6] Interview de Michel Lallier, secrétaire du CHSCT de la centrale de Chinon, Hesa Newsletter, mars 2006.

[7] Idem

[8] Conférence donnée à Montreuil le 30 mars 2011.

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