Convergences révolutionnaires

Niger : fin de la coopération avec l'Union européenne sur l'immigration

2023-12-03T17:09:17Z

La junte militaire a mis fin à l'accord qui liait le pays à l'Union européenne qui lui avait confié la tâche de bloquer les migrants à ses frontières afin qu'ils ne puissent pas atteindre le Vieux Continent. Le Niger est, après la Tunisie, le second pays africain à dénoncer un tel accord qui consistait, pour les 27, à externaliser les contrôles aux frontières. Officiellement il s'agit pour Niamey de dénoncer une loi qui contrevenait à la libre circulation des personnes et des biens. On peut cependant douter de la volonté humaniste d'un régime qui pourchasse férocement les opposants. Il s'agit surtout d'une question de gros sous, les subventions européennes versées au Niger étant jugées très inférieures au bénéfice pécuniaire que le pays tire de l'accueil des migrants – légaux et illégaux – qui traversent son territoire dans leur long périple vers l'Europe, généralement via la Libye ou l'Algérie. En effet il existe toute une infrastructure chargée de les prendre en charge avec passeurs, accompagnateurs, chauffeurs de taxi, restaurants et logements qui leur sont spécialement destinés et qui fait vivre sur leur dos des villes entières comme Agadez, pivot entre le Sahel et le Sahara. Mais on ne regrettera pas que des pays africains – quelles que soient les raisons invoquées – refusent de faire ce sale boulot pour le compte des riches pays d'Europe.

Niger : plus de deux millions d'enfants ont besoin d'une aide humanitaire

2023-08-22T15:17:58Z

Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) estime que dans le pays « plus de deux millions d'enfants ont été touchés par la crise (provoquée par le récent coup d'État militaire du 26 juillet) et ont désespérément besoin d'une aide humanitaire ». Avant même ce dernier développement, l'Unicef évaluait déjà en 2023 « à 1,5 million le nombre d'enfants de moins de 5 ans souffrant de malnutrition, dont au moins 430 000 souffrant de la forme la plus mortelle de malnutrition ». De plus la décision de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) d'imposer, avec le soutien de Paris, le blocus des frontières du pays aggrave la situation et entrave non seulement le travail des humanitaires et empêche l'arrivée de fournitures vitales qui restent bloquées aux différents points d'entrée du pays. En outre, les pénuries d'électricité – déjà fréquentes en temps normal – ont été multipliées par les sanctions de la Cédéao. Elles affectent la chaîne du froid et peuvent compromettre l'efficacité des « vaccins infantiles » stockés dans les structures de santé. Des sanctions qui touchent beaucoup plus la population que les militaires putschistes.

Non à la guerre au Niger, troupes françaises hors d'Afrique !

2023-08-08T08:51:52Z

Le 26 juillet dernier, le corps d'élite de la garde présidentielle a déposé l'ancien président Mohamed Bazoum. Aujourd'hui, c'est du côté du gouvernement français et de ses alliés qui gouvernent les pays voisins d'Afrique de l'Ouest qu'on entend des bruits de bottes, une menace d'intervention militaire. Car, même si le peuple travailleur du Niger n'a rien à attendre de bon du coup d'État militaire, celui-ci bouscule les intérêts de l'ancienne puissance coloniale française. Comme les renversements récents d'autres gouvernements dociles envers les intérêts commerciaux de Paris, au Mali et au Burkina Faso, ce changement révèle bien plus des révolutions de palais. Mais le gouvernement français, les groupes comme Bouygues, Total, ou Orano (ex-Areva) veulent des palais à leurs bottes.

Un bilan désastreux

Le Niger avec ses 25 millions d'habitants est un pays riche peuplé de pauvres. Les richesses minières sont immenses (dont l'uranium) avec 47 % de sa population vivant dans une pauvreté absolue, à peine 11 % accèdent à des services sanitaires et 7 % vivraient une condition d'esclavage. Ce résultat est celui du bilan de l'aide au développement de Paris, le nouveau nom de la domination indirecte de la France sur cette ancienne colonie. D'un côté le pillage, la corruption généralisée, le saccage (Orano, l'exploitant français des mines d'uranium a laissé vingt millions de tonnes de déchets radioactifs à ciel ouvert). De l'autre, la misère pour le plus grand nombre.

Une présence insupportable

Il n'est donc pas étonnant qu'une partie de la population de la capitale Niamey ait manifesté pour le départ de la présence française. Pour Macron et les patrons français, l'évacuation en catastrophe de près de 500 ressortissants français, la demande de la junte militaire du départ des 1 500 soldats défenseurs des multinationales au drapeau tricolore a ouvert une crise sans précédent. Ce troisième revers, après le Mali et le Burkina Faso, pour les ambitions coloniales du soldat Macron remet en cause la présence des capitalistes de Paris et leur pillage dans cette région du Sahel.

Loin d'une révolution anticoloniale

Certes, la nouvelle junte qui règne à Niamey a pour seul programme la fin de la présence militaire française, un anticolonialisme limité qui ne touche pas les intérêts des entreprises françaises et garde le silence sur la présence d'une autre base militaire, celle des États-Unis. Ce groupe d'officiers, comme ceux du Mali et du Burkina Faso, essaie de jouer des rivalités entre puissances impérialistes : entre la France, les États-Unis et celles qui pointent déjà leur nez, la Russie déjà sur le plan militaire, la Chine sur le terrain économique. Poutine, qui a tenu son « sommet » à Saint-Pétersbourg avec des pays africains, a promis ses réserves de blés. Pour l'instant, l'Afrique a surtout vu ses milices Wagner.

Les dangers à venir pour les exploités du Niger et de la région

À l'heure où nous écrivons, nous ne savons pas encore si les menaces de la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, et l‘ultimatum militaire de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) dirigée par le Nigeria, qui vient d'arriver à échéance, vont se conclure par une intervention militaire, qui ne sera pas pour la démocratie ou le respect de la constitution comme dira Macron, mais pour l'uranium. Mais, déjà, la presse souligne les risques que cela entraîne une guerre généralisée à tout le Sahel, avec des crises internes comme l'illustre l'opposition parlementaire au Nigeria contre l'intervention.

Alors toute notre solidarité va aux populations pauvres, aux peuples travailleurs des villes et des campagnes du Niger et de la région, qui connaissent le pillage et la misère, les affrontements entre clans locaux concurrents pour le pouvoir, mais aussi et surtout les opérations militaires, directes ou par troupes africaines interposées, des grandes puissances prédatrices de l'Afrique. La France en tête. Ils n'ont rien à attendre de dirigeants ou chefs militaires qui s'auto-proclament « sauveurs de la nation » . C'est l'unité des travailleurs à l'échelle du continent qui pourra ouvrir une voie pour sortir de la domination et construire un autre futur. Nous partageons leur révolte contre le pillage colonial qui perdure, et en premier la mainmise de l'impérialisme français, de ses patrons sur toute une partie du continent africain.

Troupes françaises hors d'Afrique !

Non à l'intervention militaire !

Éditorial du NPA du 7 août 2023

Niger : Sur l'autoroute de l'uranium

2010-10-23T17:39:18Z

L'enlèvement au Niger, le 16 septembre dernier, de cinq Français, un Malgache et un Togolais a placé sous les projecteurs un pays dont on entend rarement parler dans les médias, sinon pour évoquer les morts de la famine, les dévastations de la sécheresse, ou un coup d'État.

Les rapports qu'entretient l'État français avec son ancienne colonie sont presque ignorés du grand public, en particulier à travers le groupe Areva pour qui travaillaient les victimes de l'enlèvement, lequel exploite et exporte vers la France la principale richesse du pays : l'uranium.

« La France n'a économiquement pas besoin de l'Afrique » avait déclaré Nicolas Sarkozy en 2006 dans un discours à Bamako... Mais sur « l'autoroute de l'uranium », bienvenue dans la chasse gardée de l'impérialisme français.

Main basse sur l'uranium nigérien

Développée entre 1970 et 1980, cette route traversant le Niger du nord au sud fait office d'artère principale pour faciliter le transport des ressources liquéfiées d'uranium, reliant la capitale Niamey aux centres miniers d'Arlit et Akokan et bientôt d'Imouraren, au nord d'Agadez.

Le Niger, pays enclavé entre le Maghreb et l'Afrique subsaharienne, comprenant de larges zones désertiques, regorge néanmoins de richesses souterraines, l'uranium en premier, mais aussi du pétrole, et même de l'or. Il a pourtant été classé l'année dernière pays le plus pauvre du monde par l'ONU : l'espérance de vie y culmine à 43 ans, le taux d'alphabétisation atteint difficilement 14 % et plus de la moitié de sa population vit sous le seuil de pauvreté absolue avec moins de deux dollars par jour, privée de l'accès à la nourriture, à l'eau, aux installations sanitaires, aux infrastructures et à l'instruction.

Avec l'ouverture de la nouvelle mine d'Imarouren, le Niger est en passe de devenir le second exportateur mondial d'uranium. Mais les 100 % de l'électricité du pays (225 millions de kWh, soit 13 kWh par habitant contre 8 000 dans un pays comme la France !) proviennent d'énergies fossiles, charbon et pétrole, largement importées du Nigeria voisin ! La quasi-totalité de l'uranium nigérien est en effet exporté par Areva, qui s'est toujours présenté comme « un partenaire industriel fidèle » du Niger et se prétend « acteur social responsable », créant des emplois, investissant dans des programmes de santé et même « dans des actions de développement durable »...

Un partenariat Gagnant-Gagnant ?

Deuxième employeur au Niger, juste après l'État, Areva exploite l'uranium à travers deux filiales dont l'État nigérien est actionnaire (à hauteur de 31 % dans la COMINAK, mines d'Akokan, et de 36,6% dans la SOMAÏR, gisement d'Arlit) mais dont la compagnie française reste l'actionnaire principal.

Bonne opération pour elle : les titres de propriété ne rapportent pas grand-chose, ou presque, à l'État nigérien, qui voit l'intégralité de l'uranium extrait être racheté à un prix dérisoire par la seule Areva en raison d'accords miniers (« secrets », cela va sans dire), et de contrat préférentiels datant de 1961.

Le pire est que cette vente à quart de prix (41 € en moyenne le kilo d'uranium pour Areva alors que sur le marché mondial il cote à plus de 180 €), représente en réalité le principal revenu extérieur du pays.

Le « rayonnement » de la Fance au Niger

Ce manque à gagner, qui se chiffre à au moins 20 milliards de dollars perdus sur ses ventes d'uranium depuis l'indépendance, n'est pas la seule chose qu'Areva laisse au Niger. Les rapports de la Criirad (Commission de Recherche Indépendante et d'Information sur la Radioactivité) de 2007 font état de la contamination radioactive de l'eau, de l'air et du sol par les opérations d'extraction menées par Areva. Les déchets radioactifs sont stockés à l'air libre depuis plusieurs décennies. Les ferrailles sorties d'usine sont vendues sur les marchés, récupérées par la population et utilisées comme matériaux de construction ou ustensiles de cuisine. En mai 2007, la Criirad a signalé à la direction d'Areva et au Centre national de radioprotection du Niger la présence de « stériles » (résidus de l'extraction) dans le domaine public, ainsi que des niveaux de radiation gamma jusqu'à cent fois supérieurs à la normale.

« Lorsque nous avons informé la presse de nos découvertes, Areva a organisé un voyage des médias au Niger, a affrété un avion pour transporter les trente journalistes mais sans compteur Geiger ni aucun moyen d'évaluer le degré de radiation. Ils (les journalistes) auraient pu se tenir sur de la roche radioactive qui se trouve sur les routes et ne pas le savoir », déclarait un responsable de la Criirad. Maître des mines, Areva se veut aussi maître de l'information.

Timide contestation du monopole français

En 2007, le gouvernement nigérien tenta de mettre fin au monopole français en octroyant 122 licences d'exploitation à des compagnies américaines, sud-africaines, chinoises, canadiennes et australiennes. Il réussit de cette façon à obtenir l'augmentation du prix de vente du kilogramme d'uranium de moitié et le droit de vendre lui-même 300 tonnes d'uranium par an sur les marchés.

Pourtant, cela n'écorne pas vraiment le monopole d'Areva. D'ailleurs, la compagnie française a réussi sans grande peine à se faire attribuer la mise en exploitation du nouveau gisement d'Imouraren, considéré comme la réserve d'uranium la plus importante de toute l'Afrique et la deuxième au monde derrière celle d'Olympic Dam, en Australie.

Et, si les sociétés chinoise Sino-U et américaine Exelon Corporation ont effectivement obtenu le droit de produire respectivement 700 et 300 tonnes d'uranium par an et pour dix ans seulement, c'est à mettre en relation avec les 5 000 tonnes annuelles des filiales d'Areva, qui fêtait récemment l'extraction du sol nigérien de la... 100 000^e tonne d'uranium.

La diplomatie de la canonnière

Quoi d'étonnant que des salariés d'Areva soient alors considérés comme des cibles faciles (malgré les milliers de gardes et les militaires qui protègent la zone des mines) par des groupes armés qui veulent faire pression sur le gouvernement français ou se disent qu'Areva peut bien payer des rançons. Sous les yeux neutres ou réjouis d'une population nigérienne qui subit les conditions de travail, de vie et sanitaires que leur impose le trust nucléaire.

Pour autant, l'impérialisme français n'est pas décidé à en rabattre sur ce qu'il estime être sa chasse gardée. Face à l'enlèvement des salariés d'Areva, il a choisi d'envoyer aussitôt 80 militaires à Niamey, deux avions de reconnaissance venus de France et quelques Mirage F1 de ses bases situées au Tchad et d'impliquer dans la poursuite des ravisseurs des forces spéciales françaises qui sont positionnées en Mauritanie, officiellement chargées de l'entraînement de l'armée mauritanienne. Bref le grand jeu, là où ce genre d'affaires se gère d'habitude dans le plus grand secret si tant est que le problème soit d'assurer la vie des otages.

À croire que cette prise d'otage sert à Sarkozy pour rouler des mécaniques et renforcer les positions militaires françaises dans la région et la coopération avec les troupes gouvernementales… au profit de la protection des intérêts d'Areva et des autres trusts français qui opèrent dans la région.

Claude RISSET