Convergences révolutionnaires

Un extrait des Mémoires d'un communard de Jean Allemane

2021-04-06T21:33:26Z

Jean Allemane, dans son livre, Mémoires d'un communard, raconte le déroulement d'une perquisition dans la maison des sœurs de la rue Saint-Jacques qu'il a menée avec l'aide du comité des femmes socialistes. Voici l'extrait de son récit portant sur cette anecdote :

Mis en garde par certaines manœuvres de ces bonnes dames, j'avais prié quelques citoyennes du Comité socialiste de m'accompagner et placé des gardes nationaux aux portes avec ordre de ne laisser sortir personne. Ces précautions prises, nous pénétrâmes dans l'établissement qui appartenait à la Ville mais que, comme tant d'autres, on avait depuis longtemps livré aux congréganistes, lesquels en avaient fait un ouvroir […]

À l'entrée, nous trouvâmes une trentaine de jeunes personnes et quelques sœurs ; elles me parurent quelque peu inquiètes, presque apeurées. Je saluai et suivis la sœur économe, qui, déjà, gravissait les premières marches d'un escalier conduisant au dortoir, situé au premier étage. Au tournant de l'escalier je jetai un rapide regard sur la cour et je vis que les jeunes filles et les sœurs se dirigeaient hâtivement vers la sortie. Quoique soupçonnant une manœuvre délictueuse, je n'en fis rien paraître. Après le dortoir, ce fut le tour de l'atelier de couture, du réfectoire, de la pharmacie ; mais, comme je n'entendais aucun bruit et qu'un vague sourire errait sur les lèvres pâles de mon interlocutrice, je lui dis doucement : Ne pensez-vous pas, Madame, qu'il serait temps d'aller voir ce que sont devenues les jeunes filles ? Et je me dirigeai vers la cour. La sœur dut faire de même ; mais à peine étions-nous avancés de quelques pas que nous perçûmes un bruit de voix où se mêlaient des sanglots. Je me retournai vers la sœur économe : son visage était livide. Elle fit mine de vouloir revenir sur ses pas ; je la priai de n'en rien faire. Nous arrivâmes près de la porte principale, où se trouvaient deux vastes salles. Dans la salle du fond se voyait un entassement de linge de toute sorte ; de nombreuses orphelines, arrêtées et fouillées au passage par des citoyennes du Comité, pleuraient. La sœur économe, comprenant que je m'étais moqué de sa ruse, demeurait sans voix devant ce spectacle inattendu ; elle s'en fut, néanmoins, retrouver ses compagnes, confondues, rageant d'être prises en flagrant délit de vol.

Quelques lectures sur la Commune

2021-04-06T21:33:25Z

Dans le dossier sur la Commune de Convergences révolutionnaires n^o 137, sont publiés quelques unes des critiques de livres sur la Commune publiées sur notre site ici..

Léo Frankel, communard sans frontières, de Julien Chuzeville.

Libertalia, 2021, 280 p., 15 €

Début avril, à la première séance du Conseil de la Commune, un cas pose question : les électeurs parisiens ont porté leurs suffrages sur un ouvrier de l'orfèvrerie qui n'a pas la nationalité française… Que faire ? La Commune finit par valider à l'unanimité son élection. Un acte internationaliste souligné par Karl Marx.

Le jeune ouvrier hongrois ainsi élu se nomme Léo Frankel. C'est à ce « communard sans frontières » que Julien Chuzeville consacre une biographie, la première en français. L'action de Frankel pendant la Commune y est décrite avec précision. Âgé de 27 ans en 1871, Léo Frankel est déjà un militant aguerri de la section parisienne de l'Internationale et a connu les prisons du Second Empire. Correspondant de Karl Marx dans la capitale pendant la Commune, il se distingue notamment par sa prise en main de la commission du Travail. On lui doit d'avoir impulsé les mesures sociales les plus importantes de la Commune de Paris, dont la suppression du travail de nuit pour les ouvriers boulangers, l'interdiction des retenues sur salaire ou la reprise par les ouvriers des ateliers abandonnés par les patrons. Proche d'Élisabeth Dmitrieff, militante également de l'Internationale, il appuie fortement les mesures de la Commune en faveur des droits des femmes. Léo Frankel se distingue aussi par l'importance qu'il accorde à la nécessité de s'attaquer tant au pouvoir politique de la bourgeoisie qu'à ses racines économiques, la propriété privée des moyens de production.

Le livre de Julien Chuzeville ne s'arrête pas à la fin de la Commune mais suit Frankel, blessé sur les barricades et condamné à mort par contumace, dans son exil en Suisse puis en Angleterre où il intègre le conseil général de l'AIT. Proche de Karl Marx, organisateur hors pair, Frankel continue de militer jusqu'à sa mort en 1896 et est notamment un des principaux dirigeants des premières organisations révolutionnaires ouvrières en Hongrie. Son engagement internationaliste ne faiblit jamais et on le retrouve dans les premiers congrès de la Seconde Internationale.

Julien Chuzeville s'appuie sur un travail minutieux de recoupement d'archives de tout type (rapports de police, journaux, correspondances, etc.) pour nous dresser un portrait saisissant d'un militant révolutionnaire qui a l'internationalisme chevillé au corps.

Des graines sous la neige , de Laëticia Roussel et Rolan Michon. Locus Solus, 2017, 144 p., 20 €

Dans cette bande dessinée, les auteurs retracent la vie et les combats d'une communarde méconnue, Nathalie Lemel. Cette dernière grandit à Brest où ses parents tiennent une taverne. Elle s'y politise au contact des ouvriers des arsenaux et au gré de ses lectures. Devenue libraire à Quimper, elle participe au bouillonnement des idées révolutionnaires de l'époque sous le Second Empire. La misère la pousse à rejoindre Paris, comme bien des Bretons. On la retrouve alors en première ligne dans les grèves des ouvriers-relieurs de 1864 et 1865 aux côtés d'Eugène Varlin, militant de la Première Internationale. Ensemble, ils créent et animent plusieurs coopératives ouvrières à l'instar de la « Marmite », restaurant mutualiste qui rencontre un grand succès.

Femme divorcée et indépendante, Nathalie Lemel est de tous les combats. Sa lutte contre le Second Empire ne fait qu'une avec son combat pour la cause des travailleurs et son engagement pour l'égalité entre les sexes. Son engagement total dans la Commune au printemps 1871 sonne dès lors comme une évidence. À partir de l'exemple de Nathalie Lemel, les auteurs rendent ainsi justice à la forte implication des femmes pendant la Commune.

À noter la dernière partie de l'album consacrée aux longues années de déportation des communards en Nouvelle-Calédonie. Nathalie Lemel s'y lie notamment d'amitié avec Louise Michel, les deux femmes partageant le même combat pour l'émancipation humaine.

En somme, une bande dessinée qui fourmille de détails historiques et qui permet d'ancrer la Commune dans toute une époque à partir du fil rouge de la vie d'une révolutionnaire restée fidèle jusqu'au bout à ses idées.

Communardes !, de Wilfrid Lupano (scénario). Vents d'Ouest, (t. 1) 2015, 56 p., 14,50 €, (t. 2) 2015, 56 p., 14,50 €, (t. 3) 2016, 56 p., 14,50 €

Cette série de trois BD a été écrite par Wilfrid Lupano et illustrée par des dessinateurs différents pour chaque volume.

Chacun aborde des aspects différents de la participation des femmes à la Commune de Paris et suit des femmes de différents milieux sociaux.

Le premier, Les Éléphants rouges, dessiné par Lucy Mazel, se déroule pendant le siège de Paris par les Prussiens, lors du terrible hiver 1870. On y suit Victorine, une enfant qui rêve d'une vie d'égalité avec les hommes, et sa mère qui l'élève seule et partage ses aspirations, dans leur combat pour survivre.

Le deuxième, L'aristocrate fantôme, illustré par Anthony Jean, est centré sur Élisabeth Dmitrieff, aristocrate russe envoyée par Marx (avec qui s'ouvre cet album) à Paris pour lui rendre compte de ce qui s'y passe. Elle y fonde l'Union des femmes pour la défense de Paris et l'aide aux blessés… mais elle ne se contente pas de ce rôle d'infirmière, au grand dam de la plupart des hommes à qui elle s'oppose, soutenue par Frankel, représentant de la Première Internationale à Paris !

Le troisième, Nous ne dirons rien de leurs femelles…, dessiné par Xavier Fourquemin, suit Marie, ancienne domestique engagée dans l'Union des femmes et qui se bat jusqu'au bout sur les barricades, qui a un compte à régler avec la domination masculine mais aussi avec l'Église.

Le titre vient d'une citation empruntée à Alexandre Dumas fils, journaliste au Figaro, qui écrivit en 1871 en parlant des communards « nous ne dirons rien de leurs femelles par respect pour les femmes à qui elles ressemblent quand elles sont mortes ».

L'ensemble est très bien documenté et passionnant à lire, car il montre bien ce que fut l'engagement des femmes dans la Commune, elles qui avaient beaucoup à gagner à se libérer des oppressions.

Quelques incontournables sur la Commune

Histoire de la Commune de 1871 , de Prosper-Olivier Lissagaray,

Consultable sur Internet : https://gallica.bnf.fr/ark :/12148...

Un témoignage. L'auteur se définissait comme « républicain socialiste ». Le 18 mars, il vint à Paris où il continua l'activité journalistique qui lui avait valu de la prison sous le Second Empire. Il publia les six numéros de L'Action (4 au 9 avril) et plus tard Le Tribun du Peuple (17 au 24 mai). Il prit part du 25 au 28 mai, à la bataille de rue, d'abord sur les barricades du XI^e arrondissement puis sur celles de Belleville, dans le XX^e. Il a donc participé directement aux évènements qu'il décrit, a recueilli également de nombreux témoignages de communards réfugiés en Angleterre ou en Suisse et consulté maints documents, car il craignait que la moindre erreur soit exploitée par les ennemis de la Commune pour dénigrer son œuvre. Son livre parut en 1876. Exilé un temps à Bruxelles, puis à Londres, il se lia à Eleanor, la fille cadette de Marx, qui traduira en anglais en 1886 cet aperçu précieux sur la vie dans le Paris révolutionnaire.

Le canon Fraternité
, de Jean-Pierre Chabrol. Gallimard, 1970, 864 p.

On entre dans Belleville au milieu du mois d'août 1870 à bord d'une carriole de paysans qui fuient leur ferme devant l'arrivée des casques à pointe prussiens. On en repart à la fin du mois de mai – ou au début du mois de juin, tout se mélange –, en cachette, pour échapper aux baïonnettes de Versailles. Entre les deux, on suit à la trace le jeune Florent et les habitants de l'impasse du Guet, concentré du Paris révolutionnaire.

Rédigé au jour le jour, on vit à hauteur d'homme – et de femme – tous les évènements qui s'enchaînent et leurs effets sur la conscience des Parisiens. On croise Ranvier et Flourens, les héros de Belleville, Vallès et Frankel… On suit les bronziers, les fondeurs, les menuisiers, les imprimeurs qui constituent le prolétariat de la capitale. On suit les femmes dans les files d'attente aux portes des magasins vides et dans l'ambiance bouillante des clubs politiques. Et on se laisse emporter par les enfants de Belleville, qui collectent pièce par pièce les petits sous de bronze grâce auxquels ils couleront le canon Fraternité dont le bruit, plus que le feu, suscite la confiance des uns et le trouble des autres. Un vrai roman politique qui fait une histoire totale de la Commune de Paris.

La guerre civile en France
, de Karl Marx

Consultable et téléchargeable gratuitement sur Internet : https://www.marxists.org/francais/a...

Un texte écrit à chaud (13 juin 1871) par Karl Marx moins d'un mois après la semaine sanglante, qui vit les troupes versaillaises massacrer entre 20 000 et 30 000 communards, hommes, femmes et enfants. Au nom du conseil général de l'Association internationale des travailleurs (AIT, la Première Internationale), il prend vigoureusement la défense des communards alors que toute la presse d'Europe vomit des horreurs sur eux, les traitant d'assassins, d'égorgeurs, de criminels assoiffés de sang, d'incendiaires… Il salue l'initiative historique des masses laborieuses et la créativité de leurs luttes. Il souligne aussi que la Commune a inventé une nouvelle forme de pouvoir (fusion de l'exécutif et du législatif, élection et révocabilité des élus, tous payés au salaire moyen d'un ouvrier…), qui préfigure ce que devrait être demain un gouvernement démocratique des classes laborieuses, c'est-à-dire « la dictature du prolétariat », comme l'écrira Engels dans une préface de 1891 à une nouvelle édition de la brochure de Marx.

Présentation

2021-04-06T21:33:22Z

(Illustration : portraits de communardes)

Nous regroupons ici une sélection des articles parus sur notre site à l'occasion du 150^e anniversaire de la Commune de 1871.

Nous avons aussi organisé une réunion publique « en ligne » – La Commune n'est pas morte. Vous pourrez trouver sur notre site les enregistrements des interventions qui y ont été faites, ainsi que les textes de ces interventions :

Quelques mois pour faire tomber un Empire
De la République à la Commune
Paris tombe aux mains du Comité central de la Gare nationale
L'élection de la Commune : le premier gouvernement des travailleurs
Seuls au monde ?
« La forme politique enfin trouvée » (K. Marx)

C'est à cette adresse : https://www.convergencesrevolutionnaires.org/La-Commune-n-est-pas-morte-Sommaire

Enfin, vous trouverez une recension plus complète de livres, BD, films et blogs sur La Commune : « Sur les traces de la Commune ».

Il y a 150 ans : la Commune de Paris : Et gare à la revanche !

2021-03-18T17:34:28Z

L'expérience de la Commune de Paris, c'est celle des exploités arrivés au pouvoir pour la première fois. Ceux qui ont refusé de se rendre dès septembre 1870, lorsque la capitulation de Napoléon III face à Bismarck [1], après la défaite de Sedan le 2 septembre 1870, semblait signer la fin de la guerre franco-prussienne. Une guerre que l'empereur avait sciemment provoquée, conscient de la fragilité de son régime. Ne pouvant plus, ni contenir la colère des travailleurs, ni contenter les possédants, il tenta de canaliser la haine contre un ennemi extérieur. Mais c'est bien contre le Second Empire que la République fut proclamée sous la pression des masses populaires envahissant le palais Bourbon dans la nuit du 3 au 4 septembre et espérant rallier toute la France à leur mouvement.

Ce sont les mêmes classes populaires qui s'indignèrent ensuite des conditions de la paix [2] négociées dans leur dos, alors même qu'elles auraient été les premières à en payer le prix. Face à cette intervention incessante des travailleurs dans les affaires qui les concernaient au premier chef, les bourgeoisies française et prussienne eurent tôt fait de mettre de côté leurs rivalités afin de désarmer les ouvriers parisiens. Le 18 mars, Thiers envoya l'armée reprendre les canons alors aux mains de la Garde nationale, et que le « peuple de Paris » considérait comme siens (ils avaient été acquis par souscription auprès des Parisiens). La Garde nationale était composée de 200 000 citoyens en armes répartis en vingt légions, une par arrondissement.

Les Parisiens eurent beau être pris par surprise et de nuit, cela n'empêcha pas les femmes des faubourgs de comprendre bien vite ce qui se passait et de faire barrage aux soldats. Bientôt, les gardes nationaux, alertés, se joignirent à elles, et les soldats de Thiers mirent crosse en l'air et se rallièrent. Cette fraternisation acheva de décider Thiers de mettre à exécution le plan qu'il avait en tête depuis les journées de juin 1848 : quitter Paris, y laisser se développer ce qui, dans son esprit, ne pouvait être que le chaos et revenir à la tête de l'armée pour massacrer cette « vile multitude » qu'il stigmatisait dans ses discours [3]. Les troupes restées fidèles à leurs supérieurs, les membres du gouvernement présents à Paris et les réactionnaires s'enfuirent donc à Versailles, dans un désordre tenant de la débâcle. C'est ainsi que Paris tomba, le 18 mars, entre les mains du peuple en armes – au sein duquel le prolétariat joua un rôle majeur. Mis devant le fait accompli de la disparition du pouvoir et de toutes les administrations, le peuple de Paris s'efforça de tout reconstruire, mais sans le décorum bourgeois qui ne sert qu'à couvrir les malversations des uns et les « calculs égoïstes » des autres… Tout ce qui a été construit ou reconstruit l'a été dans l'intérêt général. Le peuple de Paris voulait la « République sociale » et a bâti le « monde de demain » ! Il s'empara du pouvoir et instaura « la Commune » du 28 mars au 28 mai 1871– réminiscence de la Commune de Paris, gouvernement révolutionnaire de Paris de 1789 à 1795, devenue surtout Commune insurrectionnelle de Paris en 1792.

Ce fut une expérience malheureusement très courte et elle resta limitée à Paris. D'autres villes ont proclamé la Commune, mais elles n'ont pas pu se lier à la capitale et ont été rapidement écrasées. Mais, malgré sa brièveté, cette expérience est précieuse car, en tant que première forme de gouvernement prolétarien, elle s'est efforcée de réaliser les aspirations des révolutions précédentes, comme la Commune insurrectionnelle de Paris des sans-culottes de 1792-1793, ou celles des insurgés de juin 1848.

La majorité de ceux qui ont participé à l'œuvre de la Commune étaient des ouvriers ou bien des militants reconnus de la classe ouvrière. Tous se sont efforcés d'organiser la vie d'une façon qui obéissait à l'intérêt général, réquisitionnant ici ce qui était nécessaire, libérant là les orphelines exploitées par de sordides congrégations religieuses [4], se préoccupant des conditions de travail des ouvriers et des ouvrières, recherchant les conditions d'une éducation pour tous les enfants.

Mais, en voulant organiser la société selon l'intérêt du plus grand nombre, selon les intérêts du « peuple », la Commune a exclu la domination de la bourgeoisie et a érigé de facto le prolétariat en classe dominante. Elle a remis entre les mains de ses membres élus, révocables à tout moment et rémunérés à salaire d'ouvrier, tous les pouvoirs détenus par des représentants de la bourgeoisie, bourgeois eux-mêmes. Elle a remplacé l'armée permanente par le peuple en armes au sein de la Garde nationale. Mais aussi en se dotant de corps représentatifs alliant pouvoirs exécutif et législatif, loin des débats creux des parlements bourgeois.

Les pouvoirs militaire et administratif n'étaient plus les pouvoirs spéciaux d'une minorité de la population, puisqu'ils étaient exercés par la majorité de celle-ci via des représentants responsables devant elle. Ces représentants n'étaient plus dès lors que de simples agents de contrôle au service de la société, dont les tâches pouvaient être exécutées par tous. Et plus le pouvoir d'État est exercé par la majorité, moins l'État, en tant que corps séparé du reste de la société, devient nécessaire. C'est en cela que « La Commune était essentiellement le gouvernement de la classe ouvrière, le résultat de la lutte entre la classe qui produit et celle qui exploite, la forme politique enfin découverte grâce à laquelle on arrivera à l'émancipation du travail » [5]. Celle-ci allant nécessairement de pair avec l'élévation de la conscience des travailleurs prenant en main leurs propres affaires.

Les décrets de la Commune allaient directement dans le sens de cet éveil populaire. Notamment en instaurant la séparation de l'État et de l'Église dont les biens furent confisqués, devenant propriété nationale. L'instruction, libérée de la tutelle religieuse, fut également ouverte gratuitement à tous et toutes. Tout cela dans l'ébullition ambiante, celle des masses révolutionnaires investissant tous les pans de la société.

« Toutes ces mesures montraient assez clairement que la Commune s'avérait un danger mortel pour le vieux monde fondé sur l'asservissement et l'exploitation. Aussi la société bourgeoise ne put-elle dormir tranquille tant que le drapeau rouge du prolétariat flotta sur l'Hôtel de Ville de Paris. » [6] À partir de mai, Bismarck offrit de libérer les prisonniers des armées bonapartistes pour les joindre aux forces réactionnaires versaillaises. Du 21 au 28 mai l'armée de Thiers, sous les ordres du général Galliffet, attaqua Paris. Les Communards se défendirent pied à pied, tout particulièrement dans les quartiers ouvriers où le combat ne cessa que lorsque chaque arrondissement fut pris de force. Ce fut la Semaine sanglante, avec une répression d'une violence inouïe : le nombre de 20 000 à 30 000 Parisiens tués a été avancé à l'époque [7], les troupes de Versailles exécutant sommairement dans les rues femmes, enfants, vieillards… Thiers vengeait la bourgeoisie de la peur suscitée par « la vile multitude ». Barbarie d'une bourgeoisie qui se sait menacée. « On traque, on enchaîne, on fusille tout ce qu'on ramasse, au hasard », dit une chanson commémorant la Semaine sanglante. Après la boucherie, ce fut la traque de tous ceux ayant joué un rôle dans la Commune, les procès, les condamnations à mort, la déportation dans des conditions sanitaires effroyables à des années de bagne dans les mouroirs des prisons calédoniennes.

La haine a été à la hauteur de la peur. Haine dont les intellectuels de l'époque se sont fait les porte-parole. Citons ici Émile Zola à propos de la Semaine sanglante : « Le bain de sang que [le peuple de Paris] vient de prendre était peut-être d'une horrible nécessité pour calmer certaines de ses fièvres. Vous le verrez maintenant grandir en sagesse et en splendeur. » Ou, plus abjecte encore, cette phrase qu'Alexandre Dumas fils écrivit dans Le Figaro : « Nous ne dirons rien de leurs femelles par respect pour les femmes à qui elles ressemblent – quand elles sont mortes. »

Le temps a passé, la haine des nantis pour la « vile multitude » demeure. Qu'on songe aux insultes grossières et à la calomnie utilisées contre les Gilets jaunes qui ont fait trembler Macron. Le même Macron qui, parlant de Versailles, précisa : « Versailles, c'est là où la République s'était retranchée quand elle était menacée. » Macron solidaire, à travers les ans, de Thiers et son compère Galliffet !

Mais l'espoir que la Commune a fait naître n'est pas mort. Comme tout ce qui est intolérable, le monde bourgeois finira par ne plus être toléré. Les Communards ont tenté de bâtir « le monde d'après ». L'aspiration est toujours là. L'anniversaire de la Commune, est l'occasion de s'imprégner de leur expérience, de tirer les leçons de ce qu'ils ont fait, les grandes choses comme les erreurs. C'est le meilleur hommage que l'on puisse rendre aux Communards, ces prolétaires « montant à l'assaut du ciel » [8].

Lou Pavaro

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Des femmes russes à Paris en 1871
Chronologie : De la guerre franco-prussienne à la Commune de Paris

[1] Ministre-président du royaume de Prusse de 1862 à 1890.

[2] Rendus publics avec l'armistice le 28 janvier 1871.

[3] Discours à l'Assemblée du 24 mai 1850.

[4] Voir la narration édifiante par Jean Allemane, d'une réquisition de draps dans un couvent.

[5] Karl Marx, La Guerre civile en France, 1871.

[6] Lénine, À la mémoire de la Commune, 1911.

[7] L'historien Jacques Rougerie l'estime à plus de 10 000 : « au minimum 10 000, probablement 20 000, davantage peut-être. » (La Commune de 1871, PUF, 2009).

[8] Karl Marx, Lettres à Ludwig Kugelmann